Liga de Quito se prepara para su encuentro más crucial de la temporada este jueves 21 de agosto. Los ‘albos’ se enfrentarán a Botafogo, con la esperanza de clasificarse entre los ocho mejores de la Copa Libertadores. En el primer partido, el equipo dirigido por Tiago Nunes perdió 1-0, debido a un gol muy temprano de Artur en solo 13 segundos. Sin embargo, en el transcurso del partido, el equipo ecuatoriano mostró un mejor nivel y mereció regresar de Río de Janeiro al menos con un empate.
“Recibimos un gol inesperado y muy pronto, pero tengo una buena impresión de cómo el equipo reaccionó, mostrando carácter y personalidad para mantener la posesión del balón. No es sencillo jugar aquí, nos faltó profundidad para generar ocasiones más claras, pero controlamos el juego la mayor parte del tiempo”, comentó el entrenador brasileño.
La principal debilidad de la ‘U’ radica en su delantera y en su ineficacia para anotar. Desde la salida del paraguayo Alex Arce, quien fue una gran figura en la temporada anterior, no ha surgido un goleador que lo reemplace. Ni el ecuatoriano Michael Estrada ni el colombiano Jeison Medina han cumplido con las expectativas.
Por un lado, Estrada no ha marcado desde hace seis partidos, mientras que Medina solo ha logrado un gol en los siete encuentros que ha jugado con la camiseta ‘alba’.
En medio de este desafío, ha surgido Alejandro Cabeza como una posible solución. El delantero ecuatoriano ha anotado dos goles en sus últimos cinco partidos, ambos goles conseguidos desde el banquillo.
Esta falta de goles ha perjudicado al equipo en las últimas semanas, ya que han tenido tres partidos consecutivos sin conseguir una victoria y solo han anotado un tanto en este periodo.
El equipo de Botafogo llegó a la capital ecuatoriana el martes 19 de agosto por la tarde. El ‘Fogao’ tendrá a su disposición al delantero Arthur Cabral, al centrocampista Newton y al defensor David Ricardo, quienes estaban en duda por lesiones, pero viajaron con el equipo y estarán listos para el partido contra los ‘albos’.
Mientras tanto, su entrenador, el italiano Davide Ancelotti, hijo de Carlo Ancelotti, dirigirá por primera vez en Quito. “No tengo experiencia jugando en altitudes altas, pero contamos con un excelente equipo médico que está preparando a los jugadores para ello”, comentó el técnico.
Luego de perder 1-0 en Río de Janeiro, Liga de Quito necesita triunfar por dos goles de diferencia para avanzar a los cuartos de final. Si solo gana por un gol, el partido se decidirá en una tanda de penales.
La última ocasión en que LDU llegó a los mejores ocho de la Copa Libertadores fue en el 2019. En esa edición, superó a Olimpia en los octavos de final antes de ser eliminado por Boca Juniors en los cuartos de final.
Esa ha sido la única vez que los ‘albos’ han competido en esta fase en la última década. Además, no han llegado a semifinales desde 2008, año en que se consagraron campeones.
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