Primero fueron la F-1, el fútbol, el golf, las motos , la pretemporada de la NBA, el pádel. y en este momento la Final Four de la Euroliga. La deriva «expansionista» del deporte en pos de nuevos mercados ha alcanzado a la máxima competición europea de baloncesto por 25 millones de dólares estadounidenses a fin de que el título continental de este curso (y quizá de alguno mucho más ) se dispute en el imponente Etihad Arena.
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«Es una expansión histórica hacia novedosos destinos empresariales globales. Traer la Final Four a Abu Dabi es un proyecto ambicioso y una ocasión excepcional para enseñar el ámbito de la Euroliga a una audiencia novedosa y diversa», afirma el presidente de la Euroliga, Dejan Bodiroga, para justificar una apuesta que no ha hecho ninguna felicidad a clubes como Real La capital española u Olympiacos. «Este acuerdo representa un jalón para la Euroliga y un paso significativo en nuestra estrategia de desarrollo global», apunta Paulius Motiejunas, director ejecutivo de la Euroliga.
El desembarco de la Final Four en la ciudad más importante de Emiratos es un movimiento lógico observando la deriva que tomó Euroleague Basketball, la nave nodriza que aloja la Euroliga y la Eurocup. La organización amplió este curso el acuerdo de patrocinio con IMG, la empresa de representación estadounidense que es dueña entre otros del Recíproca Madrid Open o el Acciona Open de España de golf, hasta 2036. Y el emprendimiento debe ser rentable sea como sea contando además con la «amenaza» de la futurible competición impulsada por NBA y FIBA.
En los planes de la Euroliga relacionados con la zona que alberga la Final Four está la inclusión el año que viene del Dubai BC en la competición, el equipo de los Emiratos que ha debutado esta temporada en la Liga Adriática. La apuesta no es ninguna broma. El Dubai BC es tercero a una victoria del Buducnost y el Partizán y está por delante del Estrella Roja, aparato de Euroliga. Y todo con voces que charlan de «un negocio que pierde más de 200 millones de euros por año de forma continua», según ha denunciado el presidente del ALBA Berlín tras abandonar la competición y echarse en brazos de la FIBA. El año próximo no es descartable que la primordial competición del baloncesto europeo se amplíe a 20 equipos.