El Valladolid, tan recurrente en algunos capítulos recientes y importantes de la historia del Sporting, como aquella victoria salvadora de 2009 o el frustrado ‘play off’ de 2018, mide esta tarde el tamaño de la reacción que abandera Borja Jiménez.
Una cita tan riguroso como estratégica en la hoja de ruta del entrenador abulense, necesitado de proseguir alimentando la autovaloración de sus futbolistas con un resultado positivo en plena sobremesa castellana. El Sporting, con interrogantes en el once titular por nuestro plan de partido y una preparación limitada por el parte médico, no celebra un duelo como forastero desde hace prácticamente un par de meses. El triunfo en Ceuta parece ya de otro tiempo. Una fotografía en blanco y negro.
En una semana de trabajo entre algodones, con la duda sembrada en el del costado derecho, Borja Jiménez reclutó para el viaje a Iker Martínez. El lateral de El entrego, de 21 años, se subió al autobus del primer aparato por vez primera en cinco meses. Tras el cierre de la etapa de Rubén Albés, su principal avalista, Asier Garitano solo había echado mano de él para viajar a Cádiz y a Málaga. Pero las situaciones se imponen, abriéndole una oportuna ventana en una semana agitada y que ha tenido una alta dosis de suspense para el del costado derecho.
La baja de Kevin Vázquez, sancionado para hoy tras dos elementos presentados frente al Comité de Competición y de Apelación, y los problemas físicos de Guille, que llega muy justo al partido, han precipitado su alistamiento. La última sesión de la semana la corrió el gijonés con una protección en su rodilla derecha que apunta a acompañarle el día de hoy , a menos que se resienta de sus molestias y salte la sorpresa.
La entrada de Guille Rosas en la convocatoria, sin embargo , semeja garantía bastante para su titularidad y para que Jiménez pueda repetir la alineación que cantó victoria frente al Racing. En todo caso , el entrenador deslizó el viernes entre las opciones un trabajo interno para pulimentar una defensa de tres centrales. Queda por ver si como un movimiento para adormecer los partidos sobre la marcha, propiciado por un marcador conveniente , o como maniobra planteable en el inicio de ciertos encuentros frente a oponentes muy concretos. No semeja el Valladolid un rival tan exuberante y fuerte en su ataque. Pero la opción está ahí, en la cabeza del preparador.
Al autobus se subió ayer por la tarde el abulense y 22 futbolistas, quedándose fuera nuestro Kevin Vázquez, Jesús Bernal, enfrascado ahora en la fase final de su puesta próximo , y el meta Christian Joel, recuperándose de una intervención quirúrgica que se le practicó hace un par de semanas y media por una lesión renal. Todos los disponibles , aparte de Iker Martínez y el otro Iker, Venteo, suplente de Yáñez, se trasladaron hasta Valladolid. También se sumó a la expedición Eric Curbelo, que parece haber superado sus inconvenientes físicos.
El rencuentro entre el Sporting y el Valladolid está animado por muchas pequeñas historias. Una, el regreso de Borja Jiménez a Pucela. El técnico abulense dirigió al filial blanquivioleta y, este verano, para rizar mucho más el rizo, era el primordial candidato para liderar el proyecto del Valladolid. Pero no lo vio claro. Y su duda facilitó que el consenso se orientase hacia Guillermo Almada. Los dos se cruzan hoy. Por otra parte , las limitaciones excepcionales que ha aplicado el club pucelano en la venta de entradas para este partido –solo para sus abonados– no han sentado nada bien al sportinguismo, que, de cualquier manera , ha sorteado parte del veto. La ‘Mareona’ estará que se encuentra en Zorrilla. Posiblemente , con una cifra que podría superar el millar de apasionados , que no han tenido simple acudir a este encuentro.
Para finalizar , el historial de ignominias deportivas de unos y otros da para un capítulo plus , con el resentimiento más reciente en el ‘play off’ de aquella temporada 2017-2018. Entonces, el Valladolid arrolló al Sporting de Rubén Baraja en los dos partidos y subió a Primera División. Un caso de muestra que condensa la hegemonía que los pucelanos han manifestado en los últimos tiempos de este duelo de prominente voltaje. El Sporting solo pudo abrochar una victoria en los trece últimos encuentros. Fue en Zorrilla, eso sí, con un gol del osasunista Rubén García. Jiménez, que ya acabó con la leyenda negra de José Alberto y el Racing, intenta continuar dando palique a esa rebelión.
Baja de Iván Alejo: El Valladolid del uruguayo Guillermo Almada, sometido a la valoración en ese cónclave del verano, consigue el partido muy cerca de los puestos de ascenso directo, que tenía a tiro de piedra antes del inicio de la día. Entre los enormes candidatos al ascenso, sí, pero con un arranque bajo sospecha, pese a lo que afirme su situación clasificatoria al comienzo de esta jornada. El once de Almada tuvo un comportamiento destacable en defensa (solo seis goles en contra), especialmente por el desempeño de su portero Guilherme, pero manifiesta problemas en la creación y en la finalización.
Al madrileño Víctor Orta, mandamás de la parcela deportiva desde este verano, se le afea en Valladolid la no incorporación de un mediocentro creativo. ¿El resultado? Un Valladolid muy directo y vertical, que carga su fútbol por las bandas para conectar con Latasa. Este fin de semana echará de menos, en ese sentido, a Iván Alejo, sancionado. Uno de los mayores expedicionarios del once local por el radical.
Su única caída hasta hoy en el José Zorrilla fue llamativa y dolorosa, ajusticiado por la Cultural Leonesa en el derbi de la red social. Coincidió con una etapa bacheada que atravesó el aparato de Almada a fines de septiembre, pero de la que se fué reponiendo , sobre todo con el triunfo de la última jornada en Burgos tras un golazo de Chuki. Hoy será una de las bazas del uruguayo frente al intento de remonte de un Sporting que persigue su renacimiento.